Histoire locale d'une corporation ? Histoire survolée, examinée au travers d'une lunette idéologique ? Cette étude s'efforce d'être autre chose : ni vision folklorique, étroitement limitée, ni exégèse détachée des hommes et des faits. Les trente années de l'entre-deux-guerres sont tourmentées, riches en évènements. D'âpres débats succèdent et préludent à d'autres combats, souvent tragiques. L'interférence des réalités départementales, nationales et internationales apparaît en pleine lumière. Bousculés par les péripéties de l'histoire, mais poursuivant leurs tâches quotidiennes avec une haute idée de leur mission, divergeant souvent de la majorité nationale de leurs collègues et des autres organisations syndicales, les instituteurs et les institutrices du Rhône présentent à maints égards une réelle originalité.