Depuis dix ans, l'accès aux équipements et aux technologies numériques des ménages a fortement évolué : en 2002, deux ménages sur dix en France avaient accès à l'internet, ils sont huit sur dix en 2012, soit un peu plus que la moyenne de l'Union européenne (Les résultats de cette publication sont issus de la base de données d'Eurostat « Statistiques sur la société de l'information »). La couverture numérique du territoire se développe grâce aux développements technologiques et s'inscrit aussi dans des stratégies sociales et économiques, tant au niveau national qu'européen. Cependant, les disparités d'usages numériques en termes d'âge, de situation familiale et de niveau de diplôme subsistent. L'internet mobile s'installe, en particulier auprès des plus jeunes. Les activités de communication et de recherche d'informations sont toujours largement répandues, en France comme dans l'ensemble de l'Union européenne des 27 (Par commodité, lorsqu'il sera fait mention de l'Europe dans la suite du texte, on renvoie bien à l'Union européenne des 27 pays qui la composent en 2012). Des spécificités nationales s'observent cependant : les internautes (Internaute : individu qui s'est connecté à l'internet au cours des trois derniers mois) résidant en France pratiquent moins d'activités culturelles en ligne et commandent plus rarement des biens ou des services culturels par l'internet que les internautes résidant dans les autres pays européens.