Aujourd'hui, l'accès à l'eau potable fait défaut à plus d'un milliard de personnes. Au cours des 25 prochaines années, le tiers de la population mondiale fera face à une grave pénurie d'eau. De toute évidence, les inégalités quant à la disponibilité et à l'approvisionnement d'eau douce sont une question de vie ou de mort, et constituent, en matière de gouvernance, un des impératifs les plus catégoriques de notre temps. Cet ouvrage résume les résultats de trois décennies de recherches sur l'eau financées par le CRDI. Il raconte comment les collectivités ont réagi vigoureusement à la rareté de l'eau dans les ménages, dans les champs des paysans, dans les villages et dans les quartiers municipaux. Centré sur les résultats de la recherche, et sur ses échecs, ce livre présente aux décideurs et aux chercheurs des propositions solidement étayées. Il formule des recommandations claires et pointues pour l'élaboration de politiques et la réalisation de nouvelles recherches. En conclusion, il jette un regard sur l'avenir des ressources en eau et donne un aperçu des principales sources d'information dans ce domaine.