Contents -- Introduction -- Four Teachers -- John Hersey -- Robert Penn Warren -- John Hollander -- Robert Stone -- After the War -- Brendan Gill -- Walter Lord -- Harvey Shapiro -- John Knowles -- Robert K. Massie -- Peter Matthiessen -- William F. Buckley, Jr. -- David McCullough -- Sherwin B. Nuland -- Stephen Sandy -- David R. Slavitt -- Larry Kramer -- Calvin Trillin -- Tom Wolfe -- A. R. Gurney -- Romulus Linney -- Mark Strand -- Leslie Epstein -- John Guare -- John Lahr -- William Matthews -- Thomas McGuane -- Paul Monette -- Christopher Tilghman -- Garry Trudeau -- William Logan -- Ted Tally -- George Bradley -- Christopher Buckley -- Rosanna Warren -- Wendy Wasserstein -- Karl Kirchwey -- David Hirson -- Martha Hollander -- David Leavitt -- Gloria Naylor -- Elizabeth Alexander -- Chang-rae Lee -- Claire Messud -- Craig Arnold -- Rachel Wetzsteon -- From the Start -- Jonathan Edwards -- Joel Barlow -- John Trumbull -- Timothy Dwight -- Noah Webster -- John Pierpont -- James Fenimore Cooper -- Nathaniel Parker Willis -- Francis Miles Finch -- Clarence Day -- Owen Johnson -- Sinclair Lewis -- Archibald MacLeish -- Philip Barry -- Stephen Vincent Benét -- Cole Porter -- Thornton Wilder.